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身后，赵大柱也看到了，他下意识往后缩了缩，压低声音道：
"这...这么多人！"
"别出声。"
孙贵的嗓音压得极低，"别动，慢慢退回去。"
几个人贴着枯树林边缘，一步一步往后退。
退到足够远、确认没有人跟上来之后，孙贵才直起腰来，长舒一口气。
他回头看了一眼那片已经隐没在树影中的谷地，脸色难看。
"走，赶紧回去，把这事跟吴用说说。"
回去比来时要快得多。
孙贵几乎是小跑着穿过枯树林，身后赵大柱几个人跟着跑得上气不接下气。
他们冲回营地时，吴用正在火堆边跟刘掌柜说话，看到孙贵脸色不对，立刻站了起来。
"怎么了？"
孙贵弯腰撑着膝盖喘了会，才直起身来。
"树林尽头有几间破屋，里头全是流民。至少两三百人，可能更多。"
吴用的脸色瞬间变了。
"两三百人？你看清楚了？"
"看清楚了！
最少两三百，那些人把几间破屋都挤满了，我数不过来！"
孙贵抹了一把脸上的汗，语气里带着恐惧。
"要是那些人来抢粮食，咱们这点人...估计是挡不住。"
吴用告诉自己，绝不能被吓住。
他飞快地在心里过了一遍营地里能战斗的人。
他自己手下的护卫是大头，其次是老贺的溃兵，最后是刘老大手下几个厉害些的船工。
至于刘掌柜的伙计，里头大半都不是些敢动手伤人的！
真正拼杀起来，怕是还会拖后腿。
就这些人，加起来连对面三分之一的人数都不到。
如果对面真的倾巢而动，他们连守都守不住。
吴用声音有些发涩。
"不能打，人太多了。
咱们主动去打，就算能杀几个，自己也得折进去大半。
况且，粮食还在船上堆着，万一被趁乱抢了......"
孙贵难得没有抬杠。
他皱着眉头蹲在火堆边，好一会才道：
"那就只能守了。
把巡逻范围扩大，白天夜里都派人盯着那片枯树林，一有动静就示警。
这防守总比攻打来得轻松点。"
吴用应下，转身朝赵大柱招招手。
"你把值夜的人重新排一下，白班也加两个人。
从今儿起，不管白天黑夜，都派人盯着枯树林那边。
另外，再安排人多做几个拒马。
万一那些流民真要打过来，那东西多少也能起些作用。"
赵大柱应下，转身去安排。
旁边，孙贵接话道："我这边的人，我来安排。"
一行人商量好，各自忙碌起来。
当天下午，营地的气氛明显紧张起来。
吴用手下护卫和刘掌柜手下的伙计，都在忙着做拒马。
而另外两拨人，除了在附近巡逻的，剩下的都去砍做拒马用的木头了。
傍晚时，营地众人总算停了下来。
忙活了大半日，众人早已疲乏的很。
再加上吴用预测，晚上那些流民可能会来偷袭。
吃过饭，除了值守的人，剩下的早早便睡下了。
刘掌柜带人烧了几大锅热水，分发给值夜的人。
他又把晚上特意多做的那些馒头，分给准备值夜的人垫肚子。
值守的人把分到的东西吃得干干净净，连掉在衣襟上的碎屑都拈起来塞进嘴里。
这冬日里守夜，格外容易饿，不多吃些，就算烤着火，身上都暖和不起来。
天色彻底暗下来之后，营地里彻底安静下来。
火堆烧得比平时旺，柴火添得足，火光照亮了营地中央的一块区域。
外头是黑黢黢的雪地和枯树林，什么都看不清。
吴用没有睡。
他坐在火堆边，手边放着一柄短刀，眼睛盯着营地外围那片黑暗。
孙贵也没有进帐篷，他坐在火堆另一侧。
两个人谁也没有说话，但火光照着两张绷紧的脸。
上半夜风不大，除了偶尔有一两声枯枝断裂的声响外，营地外围一直很安静。
下半夜，风突然大了起来。
火堆被吹得歪向一边，吴用站起来拢了拢火。
刚要坐下，营地东侧忽然传来一声短促而尖锐的哨声。
那是赵大柱安排的值夜护卫发出的示警信号。
吴用猛地站起来，手里的短刀已经抽了出来。
与此同时，营地东侧的黑暗中传来杂乱的脚步声。
"来了，有人来了，很多人！"
赵大柱的声音从东侧传过来，被风刮得断断续续。
吴用大喊一声："全都起来，拿刀防守！"
他拔腿就往营地东侧冲，孙贵紧随其后。
这一嗓子喊完，营地里众人被吵醒。
帐篷帘子掀开，护卫们提着刀冲出来。
有人连棉袍都没来得及穿好，边跑边穿衣服。
就在这时，外头的流民冲上来了。
吴用冲到营地边缘时，看清了面前的情形。
火光映照下，密密麻麻的人影从枯树林边缘涌出来。
他们手里攥着棍棒、柴刀、铁锨，有的甚至只是抓着一截削尖的木头。
那些人脸色在火光中显得青白而扭曲，喊出的声音混乱嘶哑，像是一群饿到了极点的野兽。
有人已经翻过了吴用带人堆起的那道低矮的土坎，正试图掀翻面前挡路的拒马。