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半个时辰后，队伍再次出发。
不出所料的，陆青青被塞到了一处车厢里。
这个车厢里侧装了粮食，外侧则放了帐篷被褥等物品。
收拾出来的位置，便是几床被褥上边。
还别说，地方虽然小了点，但底下的被褥厚实，坐在上头倒没那么颠簸了。
车队沿着河滩往前走了好一段路，终于赶在中午时，拐上了地图上标注的大路。
说是大路，其实也只是比旁边的荒地稍好一些。
此时，路面上覆着厚厚一层积雪，也看不出路况如何。
但不管咋说，应该也会比他们之前走的荒地好些。
陆青青坐在第二辆马车的车厢里，实在有些闷。
担心动用感知又会头疼，她悄悄掀了掀车帘子。
寒风迎面吹过来，她把棉帽往下拉了拉，遮住大半张脸，只留一双眼睛露在外面。
路两旁被积雪覆盖得严严实实，偶尔能看到几棵光秃秃的树立在雪地里，枝桠上挂着冰凌。
此时，刘老大在最前头带路，秦朗则在马车旁牵着车。
也不知他是咋知道的，陆青青刚掀开帘子，就被他回头抓了个正着。
想着他早上的叮嘱，让她尽量不要吹风。
陆青青有些尴尬地摸摸鼻子，轻咳一声。
“那啥，里头有点闷......”
秦朗看了看前头，见路况没什么问题，双手一撑，坐上车辕。
他凑近了些，几乎头挨着头，用气音道：
“青青，你若是觉得闷，就进里头休息会。
今儿我赶着马车，你放心就行。”
明明这会冷风还在吹，陆青青却莫名觉得有些热。
她含糊的应了声，快速关上车厢门，闪进了空间。
外头，秦朗还想再嘱咐几句，一转头，人已经不见了。
他疑惑地挠挠头，把到嘴边的话咽下去。
仔细把车厢门关好，这才跳下车辕，继续牵着马车往前走。
走了大约一个时辰，道路前方又出现了个岔路口。
刘老大勒住缰绳，跳下车上前辨认了一下方向，回头朝秦朗喊了一声。
"秦兄弟，到了咱们之前商量过的那个路口了。
从这儿往左走，路途近些，约莫能省半天工夫。
但路不好走，还有一段坡。
或者是走咱们现在走的这条路，就是远些。"
秦朗放下缰绳，走过去看了看刘老大指着的那条路。
确实比主路窄了大半，路面被雪覆盖着。
路两旁的枯草从雪里露出头，偶尔还能看到几块凸起的石头。
他又翻出地图看了看，定下了方向。
"走这边吧，能省半天是半天。"
刘老大点点头，重新上车，一抖缰绳，马车拐进了左边的小道。
进小路后，路况果然比主路差了不少。
车轮碾过路面上的雪，时常陷进去几寸，马儿走得吃力。
护卫们时不时要去前头清一清车轮前的积雪，或者往车轮底下垫些枯草增加摩擦力。
就这么走走停停，速度比预期的慢了不少。
到了那处陡坡时，已经快到午时了。
坡不算太长，大约一里多路，但坡度不低。
马匹拉车往上走时，呼出的白气在冷风中凝成一片水雾，喷在缰绳上立刻结了一层薄霜。
这一回，连车上的陆青青都下了车，跟在车旁走，好让马匹少些负担。
等到最陡峭的位置时，单靠马儿拉车，根本上不去。
没办法，老贺领着一众护卫，在车厢后头推。
马儿奋力往前拉，人在后头拼命推。
费了好大劲，总算爬上坡顶。
在这大冷天，众人硬是累出一身汗。
前头，刘老大勒住马，停下来喝了口水。
他回头看了看来路，又看了看前方，伸手指着远处一片灰蒙蒙的轮廓。
“瞧，中转站就在那个方向！”
众人顺着他指的方向看过去，只能看到一个隐约的轮廓。
老话说，望山跑死马。
这大雪天，这种路更是不知道要走多久。
没人愿意在这时候说丧气话，都咽下到嘴边的叹息。
陆青青看向前方，山坡下方不远处，是一片树林。
这片树林不大，但枝干很密。
树冠在冬日里光秃秃的，从远处看像一片灰褐色的屏障。
她收回目光，下意识想用感知探查下情况，却硬生生忍住了。
这时候，秦朗已经安排人下去探路了。
队伍在坡顶歇了大约一盏茶的工夫，探子回来说没发现什么异常，队伍这才继续赶路。
下坡的路好走一些，车速提了起来，沿着坡道滑行了一段后进入了平路。
两侧的枯草丛越来越密，路面也窄了下去。
进了树林后，光线一下子暗了不少。
头顶的树枝交错纵横，虽然树叶已经落尽，但密集的枝干还是把大部分天光挡住了。
树底下的积雪比外头薄一些，但地面冻得结实，车轮碾过去发出沉闷的嘎吱声。
林子里很安静，只有车轮压雪的声音和马儿偶尔打了个响鼻的动静。
队伍走到林子深处，老贺突然在一处岔道口捕捉到了一些不寻常的痕迹。
那里的雪面被踩得杂乱不堪，不太像是路过的兽群留下的。
老贺没有声张，只是让队伍略微放慢车速，他上前仔细查看一番地面的痕迹。
那些脚印确实是人留下的，而且人数不少。
脚印的朝向是东南方向，和他们的方向一致。
他走回马车边，压低声音把情况告诉秦朗。
秦朗握着缰绳的手指微紧。
"跟咱们同方向的？这种天气，还有人会跟咱们一样赶路？"
老贺也是这么想的，这种大雪天，正常人都不会出来。
这么一想，这些人的目的就更让人猜不透了。
秦朗叮嘱道："贺老哥，咱们还是正常赶路。但让值守的人注意些，别大意了。"