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陆青青说着，想起什么，又道：
“对了，让马平提前联系他在暹罗的熟人。
打听一下郑阿发还在不在，林有财那边是什么情况。
提前安排好，到了暹罗，不至于再出岔子了。”
钱承志应下，转身去找马平。
没多久，海面上出现了彩虹。
士兵们站在船舷边看，有人吹口哨，有人拍手。
王大锤看见后激动坏了，指着彩虹大喊。
“看，我就说是妈祖在保佑咱们吧！”
一行人看着那彩虹，对王大锤的话更信了几分。
风暴过后的第三天，海面上又恢复了往日的平静。
阳光晒在甲板上，暖洋洋的。
士兵们三三两两坐在船舷边补渔网、擦火铳，有人哼着小调，有人打盹。
高虎蹲在船尾啃鱼干，啃了两口觉得齁咸，灌了半碗水，抹了抹嘴。
“你说，这海上的日子什么时候是个头？”
潘大在旁边擦刀，刀身擦得锃亮，能照出人影。
“到了暹罗买上粮，调头就往回走。
你要是嫌快，可以在暹罗多待几天。”
“去你的，谁不想早点回去啊！”
正说着，瞭望手在桅杆上喊了一声。
“有船！南边过来的！”
秦朗从舱里出来，举起望远镜往南边看。
一艘商船，规模不大，吃水很深，正朝船队方向驶来。
船帆上没有什么标志，看不出是哪儿的船。
老蔡叼着烟斗，眯着眼看了看。
“这个方向过来的，多半是从暹罗返程的。”
陆青青让船队减速，等那艘船靠近。
两船相距十几丈的时候，对面船头站着一个中年商人，穿着绸缎长衫，戴着瓜皮帽，一看就是大明人。
他朝这边拱了拱手，招呼道：
“前方的船队，可是从大明来的？”
钱承志站到船头，回了一礼。
“正是！敢问阁下从何处来？”
“我们从暹罗来，打算回大明！
你们是去暹罗买粮的吧？
劝你们一句，现在去不是时候！”
陆青青心里一紧，让老蔡把船靠得更近些。
两船并排漂着，隔着几丈远喊话。
钱承志问道：“这位掌柜，暹罗那边怎么了？”
那商人叹了口气。
“神仙打架，咱们小鬼遭殃。
暹罗的太子和二王子在边境打起来了，打了小半个月了。
还有个三王子按兵不动，坐山观虎斗。
暹罗城那边看着还平静，但粮价涨了三成。
官府管得严，私人买粮不容易。
还有，暹罗湾那边的黑死病，好像也有些管控不住了。”
洪万才从商船上探出头来，脸色不太好看。
他这批瓷器本来指望在暹罗卖个好价钱，粮价涨了，说明市面上物资紧张，买家肯定压价。
陆青青又问，“那边买粮的门路还在吗？有没有什么靠谱的中间人？”
那商人想了想，摇摇头。
“你们说的那个郑阿发，我听说过，之前是个管粮仓的官。
但他已经被调去边境了，不在都城。
还有一个叫林有财的，现在还在暹罗城。
但这个人跟岛国人走得近，在咱们大明商人中间，名声不太好。
你们要是找他，得多留个心眼。”
马平在旁边听着，脸色也沉了下来。
郑阿发是他认识的人，本来打算到了暹罗先找他，没想到被调走了。
钱承志朝那商人拱了拱手，“多谢掌柜提醒！”
“不用谢，咱们都是大明人，出门在外互相照应是应该的。”
那商人摆了摆手，让舵手调转方向，往北边去了。
等那艘船走远了，马平才开口。
“林有财那条线，我本来不想用，现在看来不得不用了。
郑阿发不在，只能找他。”
陆青青问，“林有财这个人，你接触过吗？”
马平摇摇头。
“没直接打过交道，但听说过。
他在暹罗混了二十来年，黑白两道都吃得开，本事是有的。
就是口碑不好，有人说他两边通吃，也有人说他跟岛国人有生意往来。”
钱承志在旁边插了一句，“那咱们找他，不会送羊入虎口吧？”
马平思索了一会，才开口。
“也不至于。
他是生意人，只要给得起价钱，他不会跟银子过不去。
但跟他打交道，是得多个心眼，不能把底牌全亮出来。”
陆青青想了想，拍板道：
“等到了暹罗，先去摸摸那边的情况。
实在不行，再想办法找别的门路。”
众人点头，各自散去。
船队又往南走了两天，老蔡指着海图上的一个小点。
“前面就是万安岛，常有商船停靠补给淡水，咱们要不要停一下？”
“离暹罗城还有多远？”
“再走四五天就到了！万安岛正好在路线上，停半日不耽误。”
陆青青决定停靠万安岛，补充淡水，顺便打听消息。
万安岛不大，依着山势建了几十间棚屋，码头是用木头搭的，有些简陋。
岛上的居民大多是华人渔民和从暹罗内地逃出来的小商贩，还有一些路过的商船在这里停靠歇脚。
船队在码头外下锚，钱承志带人上岸取水。
岛上的淡水从山上流下来，水质清冽，煮开后就能喝。
陆青青带着秦朗和王大锤也上了岸，想看看能不能打听到什么消息。
码头上有个搭着草棚的茶水摊，几个穿着粗布衣裳的人坐在那里喝茶。
陆青青走过去，买了碗茶，跟摊主闲聊起来。
摊主是个五十来岁的华人，姓陈，皮肤晒得黝黑，一笑满脸褶子。
他说自己在岛上住了七八年，靠卖茶水为生，偶尔也给路过的商船带带路。
陈老板端上一盘花生，“你们是从大明来的吧，要去暹罗城？”
陆青青点头，“是，去买粮。”
陈老板叹了口气。
“这时候去买粮，可不是好时候。
太子和二王子在打仗，粮价涨得厉害。
前几日还有几艘从暹罗城出来的商船，都说城里的粮食不好买了。”
正说着，又有一艘小商船靠岸，船上下来几个人。
为首的是个四十来岁的汉子，身材魁梧，脸上有一道疤。
身后跟着七八个人，都背着大包袱，看起来风尘仆仆。
陈老板认识他，招呼道：
“老赵，你们这是咋了，急匆匆的？”
那个叫老赵的汉子坐下，灌了一大碗茶，抹了抹嘴。
“暹罗湾周边闹黑死病，有几个港口已经封了。
那儿死了不少人，我们不敢待了。”
陆青青听到“黑死病”三个字，心里一紧，又听汉子继续说。
“我们本来在暹罗那边收了一批玉石料子，准备运到大明卖。
结果走到半路，听说前头的镇子出现病患，死了好几十口人。
我们也不敢往前走了，七绕八拐好不容易逃出来。
这不，搭了个小船先跑出来再说。”